When greenwashing meets fast fashion, a perfect disaster

Nach dem Einsturz des Achtgeschossers gingen schreckliche Szenen von zertrümmerten Gebäuden, toten Körpern und amputierten Gliedmaßen um die Welt und ließen die Verbraucher im globalen Norden schockiert zurück. War dies der Ort, an dem die Lieblingsmarken der Menschen hergestellt wurden? Ja, das war eine Realität und ist es immer noch. Fast Fashion hat ihren Preis, sowohl aus ökologischer als auch aus sozialer Sicht.

Im Jahr 2013 begann der Begriff Nachhaltigkeit gerade erst seinen Aufstieg und die meisten Kunden von Zara, Mango, Primark, C&A, Benetton, die alle als Marken bekannt sind, die ihre Kleidung in Rana Plaza zu sehr niedrigen Kosten produzieren, hatten kein großes Problem mit den Problemen bei den Herstellungsbedingungen. Gladly, - or should we rather sadly - the Rana Plaza accident marked a turning point, at least to some extent. Alle Augen waren plötzlich auf die Bekleidungsarbeiter in Bangladesch, aber auch in China und anderen Ländern des globalen Südens gerichtet, die kaum genug verdienen, um zu überleben, während die Verbraucher im globalen Norden auf Einkaufstour gehen oder, seit TikTok an die Macht gekommen ist, auf Einkaufstour zu den niedrigstmöglichen Preisen gehen. Lange bevor Fair Fashion, Nachhaltigkeit, Kreislaufwirtschaft oder sogar Cradle to Cradle ein Thema waren, spielte soziale Gerechtigkeit in den Augen eines Verbrauchers plötzlich eine wichtige Rolle. Es herrschte Einigkeit darüber, dass die Arbeitsbedingungen der Bekleidungsarbeiter verbessert werden sollten. Erst später wurden auch die Umweltauswirkungen einer der am stärksten verschmutzenden Industrien der Welt zu einem heißen Thema.

"Ob Sie es glauben oder nicht, SHEIN fügt seiner Website jeden Tag neue Kleidungsstücke hinzu! Ja, Sie lesen das richtig - jeden einzelnen Tag! Das bedeutet, dass Modebegeisterte jedes Mal, wenn sie SHEINs Website oder App besuchen, etwas Neues und Spannendes finden können". Das Ziel hierbei ist es, eine Sucht nach dem Kauf von Neuem in einer beispiellosen Häufigkeit zu schaffen. Die Verbraucher sind ständig auf der Jagd nach den neuesten Trends und geben daher Unsummen an Geld aus, um im Trend zu bleiben. Als Reaktion auf eine Mehrheit mit begrenzten Mitteln, um diese Gewohnheit aufrechtzuerhalten, musste Kleidung billig sein. The production cheap clothes at such a speed therefore comes at a cost, namely for the garment workers and the environment.

Die Arbeitsbedingungen in dieser Branche sind alles andere als gesund. Da über 60% Frauen sind, verdienen die meisten keinen Lebensunterhalt - nicht zu verwechseln mit dem Mindestlohn, der zwar manchmal gezahlt wird, aber nicht für ein ordentliches Leben ausreicht. Die Löhne sind oft überhöht oder werden überhaupt nicht gezahlt, während die Beschäftigten voraussichtlich extrem lange Arbeitszeiten ohne Krankenversicherung oder bezahlten Urlaub haben werden. Einige der schlimmsten Fälle beziehen sich auf Kinderarbeit und moderne Sklaverei. Zum Beispiel sind solche Situationen in Uyghur in China anzutreffen. Darüber hinaus sind einige dieser Branchen giftigen Rauchgasen oder Flüssigkeiten ausgesetzt, die sich schädlich auf die Atemwege auswirken.

Zur gleichen Zeit ist die Modeindustrie für 10% der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich, mehr als Schifffahrt und Luftfahrt (!) KOMBINIERT. Die Produktions- und Fertigungssysteme sind komplex und energieintensiv, da Textilien aus der ganzen Welt angeliefert werden. Etwa 2/3 aller produzierten Kleidungsstücke enthalten Polyester und andere Kunststoffderivate, also Erdöl. Wherever natural fibres are used, excessive water consumption and the use of pesticides (especially in conventional cotton production) cause major issues in natural resource management. Um ein Paar Jeans zu produzieren, werden unbelievable 7500 Liter Wasser benötigt. Further, increased water pollution occreurs due to the use of chemical substances linked to bleaching, dyeing and other chemical processes common in the garment sector.

Und schließlich das wachsende Problem des Abfalls solcher Produkte, nachdem die Kleidung ihren Konsumenten nicht mehr dient. Allein in den USA werden jedes Jahr 10,5 Tonnen Kleidungsstücke weggeworfen, die in riesigen Modedumpstern enden, vor allem im globalen Süden, wobei das bekannteste Beispiel die Atacama-Wüste ist. Kleiderspenden europäischer und amerikanischer Marken und der Wiederverkauf zu Schleuderpreisen wirken sich auch auf lokale Märkte aus, die mit solchen Preisen langfristig nicht konkurrieren können.

Some progres: minimalism, tech-solutions, taking responsibility or a magic trick?

Es gab einige Bewegungen in die richtige Richtung. Das Bewusstsein sowohl für die sozialen als auch für die ökologischen Auswirkungen der Modeindustrie hat Teile der konsumierenden Kundschaft erreicht. A myriad of books, movies, documentaries, talks about the dark sides of the fashion industry have been surfaced in the past 10-15 years and many fashionistas are become more aware of the impacts of their purchases. Auch auf der Produktionsseite hat sich einiges getan. Zertifizierungssiegel wie GOTS (Global Organic Textile Standard) haben an Glaubwürdigkeit gewonnen. Fair- und Slow-Fashion-Brands sind entstanden und die Arbeitsbedingungen für Bekleidungsarbeiter haben sich deutlich verbessert. Dennoch sehen wir immer noch ein Problem in der Art und Weise, wie der Kapitalismus Konzepte wie Fast Fashion fördert. In ihrem Buch All about love erklärt die Autorin Bell Hooks den Hunger nach Konsum und seine kulturelle Einbettung als Ersatz für den Mangel an Liebe und Spiritualität in unseren Gesellschaften. Sie schreibt: "we are endlessly bombarded by messages telling us that our every need can be satisfied by material increase" (Wir werden endlos mit Botschaften bombardiert, die uns sagen, dass unser gesamtes Bedürfnis durch materiellen Zuwachs befriedigt werden kann).

Die Idee des Minimalismus wurde von einigen disziplinierten Einzelpersonen entwickelt, die auf die wachsenden Probleme in der Industrie reagierten. Sie besitzen weniger, berücksichtigen Bedürfnisse vor Wünschen und werden kreativ mit dem, was sie zur Verfügung haben. Durch soziale Medien wie Instagram, ein Phänomen, das als capsule wardrobes ist populär geworden. Die Idee besteht darin, eine begrenzte Anzahl hochwertiger Stücke zu besitzen, vorzugsweise in gedeckten Farben, die extrem vielseitig sind und sich in einer endlosen Anzahl verschiedener Outfits kombinieren lassen.

Auch Textilien und Stoffe haben sich in die richtige Richtung entwickelt. Neue Materialien wurden entwickelt, Färbeprozesse optimiert und Kunststoffmaterialien werden für Gegenstände wie Rucksäcke verwendet. Durch immer effizientere Technologien werden Emissionen reduziert und weniger Ressourcen verbraucht. Streamlining des Herstellungsprozesses und Recycling-Politik haben dazu beigetragen, den Fußabdruck der Modeindustrie zu verringern.

Die Verbraucher können sich auch an der Last beteiligen, indem sie verantwortungsbewusste Einkäufe tätigen. Solange es Kapitalismus gibt, wird es immer Konsum geben. Smart Marketing und Werbung zielen auf unsere emotionalen Wünsche ab und ermutigen uns, immer wieder neue Produkte zu kaufen. Indem wir uns selbst distanzieren und Marketingtaktiken erkennen, können wir versuchen, der Konsumentenfalle zu entgehen. Stattdessen sollten wir die wesentlichen Säulen einer Kreislaufwirtschaft betrachten, in der die Aspekte Wiederverwendung, Teilen, Leasen oder Reparieren Vorrang haben. Wenn auch nicht so streng wie Minimalismus, unterstützt diese Idee die Vorstellung von kollektiven Formen des Eigentums, den Wert von Gegenständen für längere Zeiträume und die Wiederverwendung und das Recycling vor dem Wiederersetzen.